일본의 남서쪽에 위치한 규슈는 그동안 도쿄, 오사카 같은 대도시에 비해 상대적으로 덜 알려졌지만, 알고 보면 일본의 전통과 현대, 자연과 문화를 가장 잘 느낄 수 있는 지역입니다. 다양한 온천, 이국적인 역사 유적, 청정 자연환경, 그리고 맛있는 현지 음식까지! 특히 2025년에는 새로운 명소와 편리해진 교통 덕분에 여행자들의 주목을 받고 있습니다. 이 글에서는 규슈의 핵심 여행지와 추천 코스를 소개하며, 첫 방문자부터 재방문자까지 모두 만족할 수 있는 여행 정보를 제공합니다.
1. 유후인 & 벳푸 – 일본 온천 여행의 성지
유후인: 힐링의 작은 마을
규슈의 북부에 위치한 유후인은 일본에서도 가장 인기 있는 온천 마을 중 하나로, 자연경관과 아기자기한 상점, 카페, 갤러리가 어우러진 평화로운 분위기가 인상적입니다. 유후인의 상징인 긴린코 호수는 아침마다 물안개가 피어나는 장관으로 유명하며, 주변 산책로는 사계절 내내 다양한 풍경을 선사합니다. 이곳의 온천은 주로 프라이빗 료칸(일본식 전통 숙소)에서 즐길 수 있으며, 한적한 자연 속에서 몸과 마음이 편안해지는 경험을 제공합니다. 온천욕 후에는 지역 특산물인 유후인 푸딩이나 유후규(유후인 소고기)를 맛보는 것도 추천드립니다.
벳푸: 다양한 온천 테마의 천국
벳푸는 일본 내에서도 가장 많은 온천 수와 방대한 온천 자원을 자랑하는 곳입니다. 벳푸에서는 단순한 온천욕을 넘어 독특한 온천 체험을 할 수 있는데, 그중 가장 유명한 것이 바로 지옥 순례입니다. 이 지옥 온천 투어에서는 각각 다른 색상과 성질의 온천을 만나볼 수 있습니다. 예를 들어, 파란색 물이 특징인 우미지고쿠나 붉은색 온천수로 유명한 치노이케지고쿠 등이 있습니다. 또한, 벳푸에서는 온천 열기로 찐 음식인 지옥찜 요리도 유명합니다. 현지 식당이나 온천 시설에서 신선한 해산물과 채소를 온천 열기로 조리한 요리를 맛볼 수 있죠. 벳푸의 또 다른 명소로는 벳푸 타워와 벳푸 로프웨이가 있어 시내 전체를 한눈에 바라볼 수 있습니다.
2. 나가사키 – 아픔과 아름다움이 공존하는 도시
역사와 평화를 담은 명소들
나가사키는 일본 근대사에서 가장 중요한 도시 중 하나로, 1945년 원자폭탄 투하로 인한 비극의 역사를 간직하고 있습니다. 나가사키 평화공원과 원폭 자료관은 당시의 참상을 생생히 전달하며, 평화의 소중함을 일깨워주는 장소입니다. 특히 평화공원에 있는 평화 기념상은 많은 방문객들에게 깊은 인상을 남깁니다.
이국적인 분위기의 거리
역사적인 슬픔 외에도 나가사키는 독특한 국제 도시로서의 매력을 자랑합니다. 에도 시대 동안 일본이 세계와의 교류를 제한했을 때도, 나가사키는 유일하게 외국과의 교류가 허용된 항구였습니다. 이러한 이유로 데지마와 같은 옛 국제무역지구에서는 네덜란드, 중국, 포르투갈의 문화적 흔적을 발견할 수 있습니다. 글로버 가든은 서양식 정원이 아름다운 명소로, 나가사키 항구를 내려다보며 산책하기 좋은 장소입니다. 저녁이 되면 이나사야마 전망대에서 내려다보는 나가사키의 야경은 일본 3대 야경 중 하나로 꼽히며, 로맨틱한 분위기를 자아냅니다.
하우스텐보스 – 유럽의 감성을 담은 테마파크
유럽 스타일의 테마파크인 하우스텐보스는 네덜란드의 거리를 재현한 대규모 리조트로, 각종 축제, 라이브 공연, 그리고 아름다운 꽃축제가 열리는 곳입니다. 특히 밤에는 빛의 축제인 일루미네이션 쇼가 펼쳐져 환상적인 분위기를 즐길 수 있습니다.
3. 가고시마 – 대자연과 화산의 신비로움
사쿠라지마 화산의 압도적인 존재감
가고시마는 일본의 가장 남쪽에 위치한 규슈의 마지막 도시로, 일본에서 가장 활발한 화산인 사쿠라지마가 자리 잡고 있습니다. 이 화산은 아직도 활동 중이며, 가끔 화산재가 도시까지 날아오기도 합니다. 사쿠라지마는 페리를 타고 쉽게 접근할 수 있으며, 트레킹 코스, 자연 온천, 전망대 등에서 화산의 압도적인 모습을 감상할 수 있습니다.
이부스키의 모래찜질 체험
가고시마 남부의 이부스키는 독특한 모래찜질 온천으로 유명합니다. 해변에서 따뜻하게 달궈진 모래에 온몸을 묻고 피로를 풀 수 있는 이 체험은 몸속 노폐물을 제거하고 혈액순환을 돕는 것으로 알려져 있습니다.
가고시마의 미식 여행
가고시마의 별미로는 유명한 흑돼지 요리가 있습니다. 지방이 적고 부드러운 육질 덕분에 샤부샤부나 돈카츠로 먹기에 안성맞춤입니다. 이 외에도 사쓰마아게라는 어묵 요리나, 전통적인 일본 소주인 사츠마 쇼추도 꼭 맛봐야 할 별미입니다.
결론: 규슈, 일본의 또 다른 매력을 만나는 곳
2025년 규슈 여행은 일본의 전통과 현대를 동시에 느낄 수 있는 독특한 경험을 선사합니다. 온천에서의 힐링, 아픈 역사를 되새기는 나가사키의 여행, 그리고 가고시마의 웅장한 자연경관까지 규슈는 단순한 관광지를 넘어선 깊이 있는 여행지가 될 것입니다. 특히 규슈는 교통이 편리해졌기 때문에, JR 규슈 레일패스나 지역 렌터카 서비스를 이용하면 더욱 효율적으로 여행할 수 있습니다. 이번 여행에서 규슈의 다채로운 매력을 모두 느껴보세요. 일본의 또 다른 모습을 발견할 수 있을 것입니다.